Video, 28‘38‘‘, in German, installation varies
2018

EN
SEO is a reading of short texts written by Martina Mächler, referencing interlinked fictional characters. Initially, the texts weren‘t written for a human audience. They were created in the context of paid work in the area of Search Engine Optimization (short SEO), where the text‘s length (300 words), keyword, it‘s density in the text (2%) and payment (CHF 10.-/text) were predetermined by an employer. 

The texts were each placed on different websites and possibly only read by bots (software applications that run automated tasks (scripts) over the Internet), in order to fulfill their purpose of strengthening somebody's search engine ranking.

Presented to a human audience by Mächler, the texts and the mentioned protagonists were brought back from isolation, where connections were made visible. The texts were also detached from their initial and sole purpose of economical existence. The texts quickly lose their function due to outdatedness. The bots are learning and developing quickly and can spot texts written for SEO - marking them as invalid.  

DE
SEO ist eine Lesung von Kurzgeschichten von Martina Mächler, welche deren miteinander verbundene fiktiven Protagonist*innen zusammenbringt.

Die Texte wurden ursprünglich nicht für ein menschliches Publikum geschrieben. Sie sind im Kontext der Suchmaschinenoptimierung (Search Engine Optimization, kurz SEO) entstanden, wobei Textlänge (300 Wörter), Keyword, Keyworddichte im Text (2%) und Bezahlung (CHF 10.-/ Text) vom Arbeitgeber gegeben sind.

Dann platziert auf jeweils unterschiedliche Webseiten, welche mit den Webseiten der Kund*innen verlinkt wurden, wurden die von Mächler verfassten Texte nur von Bots gelesen. Bots sind Software-Applikationen, die automatisiert über Webinhalte krabbeln, diese runterladen und den Suchmaschinen wieder zuspeisen. Dieser Vorgang bestimmt, wie relevant Webseiten von Suchmaschinen eingestuft werden.

Im Akt des Vorlesens wurden die Texte und deren Protagonist*innen wieder aus ihrer Vereinzelung zusammengeführt, wobei inhaltliche Verbindungen sichtbar werden. Weiter wurden sie von ihrem ursprünglichen und einzigen Verwendungszweck entfremdet, nämlich etwas Grösseres durch Verlinkung zu stärken, den Kund*innen eine bessere Suchmaschinenplatzierung zu ermöglichen.

Die Texte wurden ausserdem von ihrem ursprünglichen Zweck, derer wirtschaftlichen Existenz losgelöst. SEO-Texte verlieren rasch ihre Funktion, weil sie schnell altern - Bots lernen und entwickeln sich schnell weiter und können Texte, die zu SEO-Zwecken geschrieben wurden, erkennen und sie als ungültig markieren. 

exhibited at:
Swiss Art Awards (KieferHablitzel I Göhner Kunstpreis 2018), Messehalle 3, Basel; 2018
Digitale Narrationen, Forum Schlossplatz, Aarau CH; curated by Lea Schaffner, Maria-Cecilia Quadri & Philip Ullrich, 2018
Grosse Regionale, *Alte Fabrik, Rapperswil CH; 2019/20 

(video credits: camera & sound: Max Wuchner &Joke Schmidt; Set: Kunsthalle Zürich; Text: Martina Mächler; Performer: Martina Mächler)